Akihito Suzuki, Madness at Home. The Psychiatrist, the Patient & the Family in England 1820-1860, University of California Press, 2006, 260 p.
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historia de la psiquiatriaTexto integral
1Akihito Suzuki apuesta por la “locura en casa” e instala a la familia como parte de una comunidad de sujetos que cumplen roles centrales en la formación del conocimiento psiquiátrico en la Inglaterra del siglo XIX. Sus preguntas iniciales se dibujan desde la articulación histórica que ha existido entre “familia” y “enfermo”, donde la primera juzga, limita, soporta o rechaza, pero por sobre todo transforma el cuerpo dolido o agitado del segundo en un “paciente”. Desde una problemática más contemporánea, el trabajo de Suzuki viene a dialogar, desde el marco de los estudios históricos, con las líneas críticas emitidas desde la década del 60 en torno al control social y con las actuales políticas de incorporación de enfermos mentales en nichos familiares o comunitarios.
2Formado bajo el marco de la historia de la medicina y nutrido de la vibrante variedad de trabajos en torno a la psiquiatría victoriana, su investigación responde a cierto vacío de la historiografía inglesa. Suzuki cuestiona el retrato psiquiátrico decimonónico dibujado por investigaciones precedentes, desafiando una tradición que ha entendido el nacimiento de esta disciplina desde la explosión del asilo y la profesionalización de su ejercicio. Efectivamente este retrato fue parte del XIX, más no de las formas en que el conocimiento en torno a las condiciones mentales se articuló.
3La incorporación de las narrativas domésticas en la conceptualización de saberes y el énfasis en la individualidad de la experiencia, son centrales a su propuesta, marcada sin embargo por un carácter un tanto cauto a la hora de explorar problemáticas asociadas al género y a la clase. Producto de estas narrativas, Suzuki se centra en “la familia”, sin dejar de considerar la existencia de otras plataformas de sentido como el ámbito de “la comunidad”. Postula una red de comportamientos y actitudes que opta por llamar “psiquiatría doméstica” en constante y algunas veces íntimo diálogo con la “psiquiatría institucional”. En esta conversación las diferentes narraciones se cruzan, mezclan u oponen, y también crean sentidos, que en ocasiones penetran el ámbito doméstico y en otras demuestran las precariedades e improvisaciones del aparato psiquiátrico en proceso de institucionalizarse.
4El libro se estructura en seis capítulos. El primero introduce a la metodología usada y a problemáticas en torno a las fuentes. El segundo examina los aspectos clínicos de la relación entre médicos y familias, subrayando la dependencia de los primeros al relato de enfermedades, prácticas cotidianas y comportamientos individuales entregado por quienes conforman o se relacionan con el grupo familiar. De esta forma, el capítulo explora las posibilidades que surgen del traspaso de este cuerpo de apreciaciones, pese a las aspiraciones de objetividad de la ciencia, al ámbito médico y su incorporación en diagnósticos y discursos en torno a la salud. El tercero se centra en los aspectos ideológicos de la práctica médica y revisa los patrones de conceptualización psiquiátrica y sus enganches con las preocupaciones y miedos que rodean a la familia y que sobrepasan, considerablemente, la experiencia de la posible locura.
5El cuarto capítulo se aleja de los diálogos con los médicos y se concentra en las formas en que las familias retrataron la locura y la hicieron parte de su vida diaria. El quinto, introduciéndose en la intersección estatal-familiar, explora los limites, debilidades y problemáticas asociadas a la psiquiatría doméstica, tensión que continúa siendo explorada en el capítulo de cierre, donde se amplían las preguntas y se explora la ambigua relación tejida con las autoridades públicas.
6Suzuki forma parte de una generación formada bajo las herencias foucaultianas. Su trabajo responde a este legado, siguiendo la línea de Porter y cuestionando la extensión del modelo francés a los espacios británicos. Historiográficamente, dialoga con trabajos anglo-norteamericanos, como por ejemplo Mac Donald, Moran y Wright, entre otros, los que dan cuenta de las no siempre nítidas fronteras de la locura, que unida a la secularización y medicalización de ciertos patrones de comportamientos, transita, gobierna y se mezcla con emociones y pasiones.
7 “La locura en casa” actúa en la obra de Suzuki como una trama saturada de preguntas que detienen la lectura, obligan a tomar nota y a preguntarse sobre nuevas articulaciones que no encuentran respuesta en el texto. Mientras la ciencia psiquiátrica es presentada como un ejercicio travestido de experiencias y creencias cotidianas, el autor va lentamente ofreciendo algunas respuestas, delimitando sus fronteras de investigación y por sobre todo, entregando una plataforma para pensar ese escenario cotidiano como un paisaje abierto, recubierto de un poder que sobrepasa resistencias a discursos generados “desde arriba” y se articula como una potente base sustentadora de sentido.
8Historizar la salud y la enfermedad, la formación de conocimiento “médico”, los diálogos entre familia, comunidad y estado, se vuelve inevitable si queremos explorar recorridos, problemáticas y discontinuidades de la historia de América Latina. Las nuevas relaciones de poder que se han venido gestando durante los últimos siglos a través de la ciencia médica, la industria y el mercado farmacéutico, las prácticas biopolíticas, entre otras, hacen necesario reflexionar primero sobre el hecho que somos cuerpos y mentes cruzados por experiencias de “enfermedad” y “locura”, y segundo que somos parte de sociedades donde el conocimiento se construye y circula a través de múltiples capas, entre ellas las narrativas, las experiencias y las prácticas.
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Referencia electrónica
María José Correa Gómez, « Akihito Suzuki, Madness at Home. The Psychiatrist, the Patient & the Family in England 1820-1860, University of California Press, 2006, 260 p. », Nuevo Mundo Mundos Nuevos, Reseñas de libros y CD roms, 2008, [En línea], Puesto en línea el 13 mars 2008. URL : http://nuevomundo.revues.org//index27182.html. Consultado el 28 novembre 2009.
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