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2005

Los Muertos

De Lisandro ALONSO, Argentine, 2004, 1h18
Boris Jeanne

Full text

1Un homme sort de prison et monte dans une barque pour s’enfoncer dans la jungle, et se réapproprier cet espace dont on comprend peu à peu qu’il est originaire. La caméra aime faire durer les plans pour fixer un cadre puis s’en détacher doucement, élargir le champ pour mieux capter cet environnement entre forêt et rivière, et resserrer vers cet homme pas bavard dont on peine à cerner le but. La photographie soyeuse s’adapte à l’humidité et à la chaleur ambiante, et la musique évoque un voyage shamanique dont le rythme, hormis la ronde des matés qui anime chaque instant de la vie argentine, n’est dérangé que deux fois. Mais à part ces deux ponctuations à intervalle régulier, ce coup d’Eros et ce coup de Thanatos, la linéarité troublante de Los Muertos tend l’attention du spectateur vers un suspense oppressant… et déceptif.

2Ce qui ne veut pas dire décevant, au contraire. Sélectionné à la Quinzaine de la Critique du festival de Cannes, le film de Lisandro Alonso (ancien assistant de Pablo Trapero sur El Bonaerense et Mundo Grúa, et responsable de La Libertad en 2001) s’est attiré l’attention des journalistes sur le thème du « voyage sensoriel ». C’est même l’axe de promotion qui a été choisi par le distributeur français : Los Muertos est une invitation au voyage dans un monde primitif et sidérant, un retour aux sources mystérieuses de l’homme et de la nature. Dans cette perspective observant les choses depuis Paris, on n’est jamais loin du bon sauvage, et ce type étrange qui navigue entre les îles d’une rivière nous montre les vraies racines de la vie au plus proche de la nature – même si c’est un assassin. Surtout si c’est un assassin : après tout, si loin de la société, la barbarie est évidente, excusée par le milieu.

3La critique a donc glissé sur la réalité sociale observée par Lisandro Alonso – car Los Muertos est d’abord un film d’observation – pour construire un discours rassurant sur la communion de ces hommes frustes avec cette nature brute, qui nous en apprendrait beaucoup à nous autres citadins occidentaux. Il était pourtant clairement indiqué dans le dossier de presse qu’Argentino Vargas, l’homme de la barque, n’est pas un acteur mais un habitant d’une de ces îles du Paraná, dans la région de Corrientes. Il est analphabète, vaguement cultivateur, ne parle ni à ses enfants ni à ses petits-enfants, et tout le monde va pieds nus dans des cabanes. Après l’avoir accompagné pendant un an sur sa barque, Alonso n’a fait que sortir Vargas de son territoire et filmer son retour, en prétendant qu’une dizaine d’années s’était écoulée.

4La charge critique de Los Muertos est donc beaucoup plus forte que la seule expérience d’un voyage sensoriel – même si le filmage attentif le permet également. Elle tient du constat amer que loin de Buenos Aires, certains sont toujours déjà morts, dès leur naissance, et que leur horizon reste borné à la lisière de la forêt, autant que ces « peuples sans histoire » dont le sang a abreuvé cette terre avec l’installation des Blancs. Loin de la crise argentine et bien avant elle, ces hommes et ces femmes de Corrientes ou Misiones ont toujours été sous-alimentés, prostitués, illettrés. Lisandro a l’honnêteté d’annoncer la couleur d’emblée, à l’opposé de la notion de suspense soulignée par un Télérama (entre autres) : le premier plan du film débute sur les frondaisons floues et fait le point sur des cadavres d’enfants sans vraiment s’attarder sur eux. Avançant dans la forêt avec sa barque, Vargas cherche là où vit sa fille et tombe sur son petit-fils, sans émotion ni pour l’un ni pour l’autre, et le garçon n’est pas bien différent des corps entrevus au début.

5Temps cyclique d’où Vargas s’était arraché par la prison (quelques lignes de dialogues, une coupe de cheveux, une lettre à remettre), et où il revient avec la précision des gestes et de la direction. Les indications qu’on lui donne pour trouver la cabane de sa fille nous paraissent sibyllines, mais jamais il n’hésite dans sa navigation entre les chenaux du Paraná, d’où l’exceptionnelle fluidité du film, rompue seulement deux fois pour bien signifier au spectateur que si la région est primitive, elle est aussi agressive. Et les morts sont partout sous vos pieds quand vous avancez dans la forêt : rejetés aux bornes du monde socialisé, ces gens sans date de naissance ni carte d’identité ne nous enseignent rien, nous montrent seulement la cruauté de la répartition de cette « civilisation ».

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References

Electronic reference

Boris Jeanne, “Los Muertos”Nuevo Mundo Mundos Nuevos [Online], Images in motion, Online since 14 February 2005, connection on 29 March 2024. URL: http://journals.openedition.org/nuevomundo/162; DOI: https://doi.org/10.4000/nuevomundo.162

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