- 1 Cfr. Archivo Alberdi (BF). Todo indicaría que con sus apuntes del primer y segundo viaje a Europa (...)
1Las primeras referencias al Brasil, al menos como tema de inquietud central de Alberdi, se registran a fines de 1843 en sus apuntes del primer viaje a Europa, durante el regreso a Sudamérica abordo del barco desde donde avista sus costas. Las sucesivas vivencias de Alberdi sobre su encuentro con el Brasil están textualizadas sin un plan fijo, han sido escritas al correr de la pluma en una libreta manuscrita –soporte habitual de numerosas de sus producciones inéditas, primeras versiones, borradores- y no presentan vacilaciones ni correcciones significativas.1En la entrada del 10 de diciembre de 1843, escribe:
“[…] Acercándome al Brasil creo aproximarme a algo que me pertenece: a una rama de la familia hispanoamericana. Con todo yo creo que el Brasil será sólo para mí la mitad del camino: porque quizás tendré que doblar el Cabo. ¡Cuántas son mis dudas sobre mi destino! […] Deseo la primera aparición de la tierra americana con un placer vivo: veré el Brasil como vería mi propio país. ¡Y sin duda lo veré mañana! […] (cfr. “Impresiones de viaje”, EP, t. XV, p. 428).
2Alberdi nunca llevó un diario de viaje en el sentido estricto de la forma: lo que produjo es una serie fragmentaria, anárquica y diversa de escritos de viajero que mayormente dejó inéditos, y en los que -tal vez por eso- parecería que la única interacción dialógica que le interesa establecer es entre las pulsiones de la propia escritura y él como único lector. En la rica intimidad de ese relato, Alberdi cumple con todos los cánones del escritor romántico: es sincero, elocuente, desinhibido en sus emociones, confesional; todo lo contrario que en sus deslumbrantes ensayos públicos y en el discurso cuidado de las cartas a sus pares.
3El lugar de la enunciación de estos escritos de viajero es el de un expatriado a la deriva (figura romántica per se), atenazado por sentimientos de incertidumbre, desasosiego y soledad, que el entramado de la escritura deja ver, a pesar de la sobriedad manifiesta en la superficie textual:
“El 14 pasado [diciembre de 1843] desembarcamos en Río a eso de las 5 de la tarde. […] Todos hallaron amigos que los viniesen a ver: todos tenían botes para desembarcar, excepto yo, que, vestido y dispuesto, no encontraba ni siquiera bote en qué bajar: ni una oferta me fue hecha por los compañeros. Por fin se presentó un bote mercenario y lo arrendé yo solo.
Así me desembarqué en frente del Hotel Jarous; y me puse a caminar entre el torbellino de gentes que se reúnen allí: a nadie conocía.” (cfr. “En Río de Janeiro”, EP, t. XVI, p. 17).
- 2 Hay algunos registros aislados que indicarían un interés puntual y esporádico; por ejemplo, en su (...)
4Este contacto directo con el Brasil será el único que Alberdi tendrá a lo largo de su vida, y luego del entusiasmo ilusorio ante la inminencia de la llegada a un territorio al que imagina familiar, su visión íntima del país y de los brasileños nunca será positiva. El contacto real con Río de Janeiro le despierta comentarios virulentos y críticas desdeñosas sobre los más variados aspectos de la sociedad carioca y su tipología urbana: las mujeres, los negros esclavos, los clérigos mulatos, la vida cortesana, la figura del Emperador, el amaneramiento ceremonioso de los portugueses-brasileños, a quienes describe como “macacos de los franceses”, “europeos desclasados en el trópico”, ridículos, feos, pretenciosos, autoritarios. Como mecanismo de refuerzo y expansión de esa imagen de subalternidad, Alberdi construye un discurso retórico que tomando la parte por el todo identifica a Río de Janeiro con el Brasil, y lo habilita a trasladar sus observaciones sobre la capital del Imperio al conjunto de un país cuyas costumbres y organización sociodemográfica desconoce, y nunca manifestará especial interés en conocer.2
5En estos apuntes de viaje de fines de 1843 y principios de 1844 afloran en la superficie del texto ciertos temas -la cuestión de la esclavitud, la monarquía decadente, el trópico inhóspito y la codicia por las tierras subtropicales- que se volverán recurrentes en las pulsiones de su escritura cuando se tratará de anudar razones críticas (objetivas y convincentes) que expliquen la vocación hegemónica del Imperio brasileño y su política expansionista hacia los territorios templados de la subregión del Plata.
6Si bien más tarde Alberdi morigera o elimina de sus escritos públicos y privados el registro despreciativo por los mulatos y los portugueses de Río de Janeiro, los temas mencionados (reformulados, profundizados en sus alcances o matizados en función de las diversas formas de la literatura de ideas: ensayos, cartas privadas y abiertas, artículos periodísticos, panfletos) llegan a convertirse en sus escritos de combate durante la Guerra del Paraguay en un tópico del discurso antibrasileño, antimperial, siempre antiporteño, por extensión y elevación.
- 3 Santiago, Imprenta del Siglo, 1844, 44 páginas; cfr. Alberdi 1886, t. II.
7Cruzado el Estrecho de Magallanes y ya instalado en Chile, acorde tal vez con la política exterior de Santiago, Alberdi asume una actitud pública favorable al Brasil (la privada, como se ha visto, nunca lo fue). En una serie de artículos agrupados bajo el título “El Imperio del Brasil y las Repúblicas hispanoamericanas” que publica en El Mercurio de Valparaíso el 2, 23 y 24 de abril de 1844, analiza la posición del Imperio en el contexto sudamericano –marcando diferencias con la política armada del Plata-, y difunde la idea de su papel ejemplar de Estado civilizado, de “carácter pacífico y conservador”, habitado por hombres libres, no obstante el sistema monárquico esclavista. En su tesis Memoria sobre la conveniencia y objetos de un Congreso General Americano,3 con la que en ese mismo año obtiene el título de Abogado para litigar en los fueros chilenos, expone las ventajas de una relación positiva con el Brasil, cuyo sistema de gobierno y el nivel cultural de sus élites nuevamente elogia.
- 4 La cuestión de la abolición y las tensas relaciones que el gobierno imperial había tenido con la A (...)
8Un aspecto interesante a estudiar en los escritos de Alberdi sobre el Brasil, en estrecha relación con la coyuntura política y con la situación de Alberdi en esa coyuntura, es el tránsito entre esta posición favorable de la etapa chilena inicial y el enjuiciamiento condenatorio sin concesiones a la política imperial brasileña en América del Sur, desplegado con profusión en numerosas cartas, artículos y ensayos durante los años previos y posteriores a la Triple Alianza.4
9El proceso de indagación sobre el alcance de las relaciones entre Alberdi, el Brasil y sus ideólogos del Segundo Imperio, me condujo a un hallazgo inesperado en el archivo epistolar de Alberdi: desde 1852, José Maria da Silva Paranhos, por entonces embajador del Brasil en el Río de la Plata,conocía las Bases de Alberdi y el Emperador sabía al menos de su existencia; y desde antes de 1856, también Paulino de Souza conocía la obra.
- 5 Estos son los fragmentos que interesan en las cartas de Posadas a Alberdi: “La obra suya de Mayo, (...)
- 6 Cfr. La Constitution de la Conféderation Argentine precedée d`un examen du gouvernement quelle éta (...)
10En el primer caso, el dato proviene de dos cartas que Gervasio Posadas escribe a Alberdi, una en 1852, la otra en 18535. En el segundo caso, cuatro años después de la primera edición de las Bases, el Visconde do Uruguai, en una carta a Juan Sturz fechada “Rio do Janeiro, 26 de dezembro de 1856” –de la que éste envía una copia a Alberdi (cfr. BF 6496)-, le comenta con conceptos elogiosos su interés en obtener en París la última versión revisada por el autor (seguramente se trata de la traducción al francés):6
“Eu já tinha conhecimento da obra de Alberdi, mas da ediςâo de Buenos Ayres. Pelo que vejo porém, dos extratos que hoje me mandam, ele acrescentou a [ilegible] quanto à parte econômica, e em excelente sentido. Duvido porém que [ilegible] a idéia seja geralmente apreciada pela populaςâo argentina, gente de idéias mezquinas, e ciumenta de estrangeiros, raςa proveniente de espanhóis e índios!
Vou mandar buscar em Paris umas novas ediςôes.”
- 7 En esa línea, queda por revisar la bibliografía brasileña especializada, y encarar un trabajo de i (...)
- 8 Maldita Guerra. Nova história da Guerra do Paraguai, Sâo Paulo, Companhia das Letras.
- 9 El Índice onomástico del libro de Doratioto (2002) remite a Alberdi una sola vez en el cuerpo del (...)
- 10 Genocídio americano: a Guerra do Paraguai,Sâo Paulo, Editora Brasiliense; en 1983 este libro de Ch (...)
11Sobre la base de este conocimiento documentado de las Bases –una obra doctrinaria de Alberdi- por parte de dos de los más importantes ideólogos de la diplomacia del Segundo Imperio, una cuestión que queda por indagar es el impacto de sus escritos de combate (1864 – 1870) en la dirigencia brasileña conservadora o liberal (Soares de Souza murió tempranamente en 1866), y en la opinión pública del país a través de la prensa carioca.7 En la bibliografía brasileña actualizada sobre la Guerra del Paraguay (cfr. por ejemplo, Francisco Doratioto - 2002),8 las referencias a Alberdi son acotadas y en muchos casos incidentales (se lo sigue recordando, sobre todo, como autor de las Bases).9 Lo mismo ocurre en los libros revisionistas brasileños más radicalizados (cfr. por ejemplo, Júlio José Chiavenatto – 1979).10
- 11 Estas aseveraciones se basan en la revisión de las cartas de los principales corresponsales de Alb (...)
12Los diversos materiales que Alberdi conservó en su archivo personal tampoco proporcionan indicios de alguna interacción suya(directa, personal) con políticos y pensadores brasileños de la época, ya sea a través del intercambio epistolar privado, de la carta abierta, de la polémica periodística, o de referencias de Alberdi a otros corresponsales sobre contactos eventuales con sus pares intelectuales del Segundo Imperio.11
- 12 Con respecto a las cartas de Mármol, en el Archivo Alberdi se conservan nueve piezas, dos fechadas (...)
- 13 Cfr. Arredondo a Alberdi, Petrópolis, 6 de febrero, 6 de marzo y 6 de julio de 1859; Río de Janeir (...)
13Entre esos materiales, un segmento obligado de análisis fue la correspondencia mantenida por Alberdi con los argentinos residentes en Río de Janeiro, a los que como al general Tomás Guido y a Mármol, había visitado a comienzos de 1844 en el regreso de su primer viaje a Europa. En ninguno de los casos el intercambio epistolar es abundante, y en gran parte, las piezas conservadas son anteriores a los años de la Guerra.12 Lo mismo que en las cartas de Guido y de Mármol, en las que Marcos Antonio de Arredondo (al frente de la Legación argentina en Río desde comienzos de 1859) dirige a Alberdi, las referencias a la política brasileña –cuando las hay- son muy generales, y no siempre constituyen el tema central del intercambio epistolar.13
14Teniendo en cuenta el escenario de tensiones fundantes sobre el modelo de estado y de sociedad en el que se movía por esos años la dirigencia brasileña, llama especialmente la atención el desconocimiento manifiesto de Alberdi en sus escritos públicos y privados, sobre la existencia de un frente interno conflictivo durante el Segundo Imperio; frente que, paradójicamente, en una carta a Gregorio Benites fechada “[¿St. André?], 20 de octubre de 1868”, él mismo propicia instalar en el Brasil como política defensiva del Paraguay (cfr. AGN/ MHN 3960; ver infra).
- 14 Uso el concepto de “tercero excluido” con el alcance que le da Grüner (1996). En el discurso epist (...)
- 15 Aunque en las cartas del Ciclo de la Guerra del Epistolario Alberdi-Benites las referencias a los (...)
15Sin embargo, como es notorio, la presencia –explícita o implícita- del Brasil en la producción escrituraria de Alberdi del Ciclo de la Guerra es de tal envergadura que adquiere la categoría retórica de una entidad antagónica, que opera en el discurso con el estatuto del tercero excluido.14 Salvo la propuesta a Benites que acabo de mencionar, para encarar en el territorio imperial una acción encubierta que remite a la representación de un Brasil fronteras adentro, en las cartas de Alberdi –y también en sus escritos públicos- no hay otra referencia a la dirigencia brasileña que no sea a las maquinaciones políticas que esa dirigencia lidera contra los países del Plata: ninguna distinción entre sus integrantes, ninguna fisura interna, ninguna búsqueda de eventuales aliados para la causa propia, ningún interés en conocerlos. En el espacio discursivo ensayístico, a Alberdi sólo parecen preocuparle los movimientos de tablero de la diplomacia imperial que Paranhos conduce, y las campañas de prensa que el Brasil maneja como política informativa ante las potencias europeas.15
16Es cierto que para Alberdi el destino de una nación se juega en sus relaciones internacionales -y en ese sentido es un escritor político practicante con tránsito en la diplomacia de América en Europa-, pero el vaciamiento del oponente retórico es tan significativo que en términos de discurso entimemático requiere un acercamiento más fino a la cuestión.
17Como es sabido, Aristóteles define al entimema como el cuerpo de la persuasión, objetivo central de la Retórica; los argumentos del orador no son demostraciones científicas (ni razonamientos lógicos como postula la Dialéctica), sino recursos que buscan encaminar la decisión del oyente, moviéndose en el terreno de lo verosímil y lo probable para encontrar en cada caso la argumentación más convincente.
18Estas consideraciones habilitan a pensar que en la línea argumentativa de Alberdi ese escamoteo manifiesto del pensamiento de los ideólogos brasileños del Segundo Imperio, cuya peligrosidad denuncia en bloque, es deliberada y tiene otra significación. Mi hipótesis es que Alberdi, con esa postura de aparente ignorancia y desinterés por el Brasil interior, monta una operación político-cultural mayor con destinatarios precisos: los cuadros pensantes del Plata (forzosamente comprometidos con alguno de los beligerantes), y sobre todo, la opinión pública europea para la que el Brasil –lo mismo que el Paraguay y el Plata- es una entelequia inasible y desconocida, fácil en consecuencia de abordar con simplificaciones construidas sobre la lógica binaria amigo/ enemigo.
19Esa operación político-cultural explicaría una contradicción en la que es interesante detenerse. Por una parte, en tanto antagonistas activos de sus ideas y proyectos para la nación sudamericana, Alberdi instituye a sus pares en la política brasileña en interlocutores políticos implícitos de sus escritos. Por la otra, con una suerte de práctica del desinterés -tan atípica y ajena a su meticulosidad intelectual-, desconoce su pensamiento y sus escritos y los ignora en su singularidad y en sus conflictos.
20La carta de Alberdi a Benites del 20 de octubre de 1868 que ya mencioné (AGN/ MHN 3960), en la que lo instruye sobre el modo de aprovechar la cuestión de la esclavitud como política desestabilizadora, es un ejemplo interesante de esta perspectiva:
“Aunque ésta lo tomará absorbido por el examen de las noticias que le habrá traído el vapor, su objeto no se aparta de la cuestión capital, que es paralizar el ascendiente dominador del Brasil. Es preciso hacer con ese Imperio lo que él hace con nosotros: llevarle a su seno la agitación y el conflicto. La ocasión es la revolución de España, y el terreno, la cuestión de la esclavitud. Abolir la esclavitud de los negros, es crear nuestro ejército republicano de vanguardia en el corazón del Brasil. Ud. puede hacer mucho en este sentido. Es un digno trabajo de los diplomáticos de la América republicana en París. […]
La memoria sobre la abolición presentada en la Junta de Madrid, es ridícula; es una burla insolente contra la justicia democrática. Se reduce a libertar a los negros que no han nacido, dejando esclavos a los que viven hasta el fin de sus días. Es un expediente hipócrita de algún revolucionario negrero, pues la revolución se concilia bien con la esclavitud, de lo cual es un ejemplo el Brasil independiente.
Pues que Sarmiento dice que el Paraguay conserva la esclavitud, a V. le toca probar lo contrario por su actitud, ante los ilegible y diplomáticos americanos en París. Todos los países comerciales son abolicionistas natos. No hay que hablar de Londres; es la batería principal del abolicionismo.”
- 16 Cfr. Alberdi a Benites, s/l ¿Saint André?, 1º de octubre de 1868 (AGN/ MHN. 3949), 17 de octubre (...)
21Si bien tanto en esta carta como en las del resto de la secuencia producida a lo largo de octubre de 1868 –cuyo tema central es la abolición de la esclavitud en Cuba-, Alberdi habla del sistema esclavista del Brasil,16 éste no es visto (o tratado) como derecho humano personal inalienable, ni como una problemática social injusta y acuciante que el Estado debe resolver, sino como un arma más de la campaña política desestabilizadora que busca, para el Paraguay en guerra, el apoyo de Inglaterra y de los Estados abolicionistas de la Unión, triunfadores en la reciente Guerra Civil norteamericana.
22Es así como, en la estrategia argumentativa que Alberdi despliega en esta carta, la liberación de los esclavos pasa de ser una cuestión de justicia a ser una cuestión de propaganda: el hecho de que las Cortes españolas estén discutiendo la abolición en su colonia americana interesa aquí no por el valor intrínseco de la medida, sino como oportunidad para descalificar al Brasil ante la opinión pública europea –será el último estado esclavista de América Latina- con la intención de aislarlo de las naciones civilizadas, a pesar de sus contactos orleanistas y su parentesco con las Casas reales.
23Aunque, como se ha visto, el discurso temprano de Alberdi sobre los brasileños no evidencia una particular simpatía por los negros y los mulatos, hay allí un claro repudio a la esclavitud -calificada como crimen- que en los años de la Guerra del Paraguay parecería haberse diluido en una cuestión exclusiva de oportunidad política. Sin embargo, es necesario destacar que en ninguna de las cartas conservadas que Alberdi dirige a Benites y a otros corresponsales asiduos hay indicios de algún remanente de aquellos prejuicios raciales –ni de ningún otro- que veinte años antes animaron sus escritos de viaje sobre el Brasil.
- 17 Cfr., por ejemplo, Benites a Alberdi, París, 5 de diciembre de 1866, BF 2343; París, 17 de setiemb (...)
- 18 Esta ideología racista teñía también la prensa paraguaya de la Guerra. El periódico Cabichuí expli (...)
24Por el contrario, las cartas que Benites dirige a Alberdi en ese mismo tramo del Epistolario registran algunas referencias de claro sesgo racista, encubiertas por sentimientos de hostilidad hacia el enemigo poderoso y devastador. En el discurso epistolar de Benites, el deslizamiento natural desde el sintagma “imperio negrero” a “imperio de negros”17 pone de manifiesto posiciones de desprecio hacia un otro diferente, al que se piensa inferior y subalterno por mera pertenencia racial, cultural y social.18