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Frédérique Langue

José Manuel Santos Perez, Elites, poder local y régimen colonial: El Cabildo y los regidores de Santiago de Guatemala 1700-1787, Cádiz, Servicio de publicaciones de la Universidad de Cádiz, 1999, xxii-415 pp.

[07/02/2005]

Texto integral

1Un recorrido por la historiografía reciente de Guatemala llevaría sin lugar a dudas a dos conclusiones algo disímiles. La primera tiene que ver con la permanencia e incluso la persistencia del tema institucional o "jurídico-formal" en muchos estudios dedicados a esta región de América. Ahora bien, esta orientación de raigambre tradicional de las investigaciones americanistas referentes al Reino de Guatemala se ve compensada por otra opción historiográfica: el tema de las élites en cuanto detentores de la riqueza y del poder, temática en parte víctima de un efecto de moda, pero que, en determinados casos, contribuye en renovar la clásica aproximación en términos económicos y sociales.

2Tal es el caso de este estudio prosopográfico dedicado a las élites de cabildantes de Santiago de Guatemala. Después de ubicar el escenario en el contexto del sistema colonial y de la economía-mundo, el autor pasa a desentrañar los mecanismos del acceso al poder, tales como se revelan a través de la venta de oficios capitulares, realizadas de modo colectivo o individual. Destaca asimismo la función de estos "oficios de privilegio" en la conformación y en la consagración de la élite local, haciendo hincapié en el origen de los regidores y las estrategias económico-matrimoniales de los cabildantes. El autor muestra como estos asuntos de familia y las relaciones de parentesco, junto a otro tipo de vínculos interpersonales, cobran especial importancia en el mantenimiento y en la reproducción de la red de poder familiar (y de sus tres sub-redes) de la ciudad y de su comarca, más allá del controvertido asunto de la corrupción inherente al sistema colonial.

3El comercio y la fiscalidad son objetos de dos extensos capítulos que desembocan en consideraciones acerca de la aplicación de las reformas borbónicas en el Reino de Guatemala y de la lucha por los recursos y el control de la tierra que de ellas se deriva (a finales del siglo XVIII vivían en el valle de Guatemala casi el 12% de la población total de la Audiencia), y por consiguiente de los conflictos de autoridad que se produjeron a lo largo del siglo y arrecieron al final del período considerado. En esta perspectiva, el Cabildo de Guatemala no fue un instrumento exclusivista al servicio de la élite local en su conjunto, sino una de las piezas del engranaje de poder de la élite económica y "un terreno donde se reflejaban las divisiones existentes en el grupo dominante".

Para citar este artículo

Referencia electrónica

Frédérique Langue, « José Manuel Santos Perez, Elites, poder local y régimen colonial: El Cabildo y los regidores de Santiago de Guatemala 1700-1787, Cádiz, Servicio de publicaciones de la Universidad de Cádiz, 1999, xxii-415 pp. », Nuevo Mundo Mundos Nuevos, Reseñas de libros y CD roms, 2005, [En línea], Puesto en línea el 07 février 2005. URL : http://nuevomundo.revues.org//index413.html. Consultado el 07 juillet 2008.

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Frédérique Langue

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