Navegación – Mapa del sitio

Frédérique Langue

Víctor Peralta Ruiz, Patrones, clientes y amigos. El poder burocrático indiano en la España del siglo XVIII, Madrid, CSIC, 2006, 289 p., Colección América 1.

[16/05/2007]

Entradas del índice

Texto integral

1Autor de varios estudios dedicados a las relaciones entre las instituciones indianas, las regiones y comunidades en el Perú (Cuzco), al binomio política y cultura en tiempos del Virrey Abascal y más recientemente, sobre El equilibro de los imperios : de Utrecht a Trafalgar (2005), Víctor Peralta nos ofrece aquí una muy útil contrapartida a las monografías publicadas hasta ahora acerca de la burocracia indiana. Ciñéndose en una problemática jurídico-institucional, estos estudios habían logrado sin embargo encaminarse hacia una imprescindible sociología de las élites administrativas americas. Incluso alcanzaron poner de relieve el funcionamiento de las redes institucionales sin por eso hacer caso omiso de los vínculos personales. Ahora bien, no siempre han contemplado, al igual que muchas otras vertientes de la historiografía americanista, la vertiente peninsular de la administración indiana. El balance historiográfico llevado a cabo en la introduccion a este libro resalta por lo tanto los aspectos más importantes de esta aproximación a una realidad compleja que sobrepasa con creces los límites institucionales del Estado moderno. En este mismo orden de ideas, tampoco se olvida el papel desempeñado por las élites locales vinculadas a la alta administración indiana a lo largo del siglo XVIII (vierreinatos, audiencias), papel debidamente cuantificado gracias a los estudios prosopográficos iniciados en especial desde fines de los años 1980. Uno de los enfoques más novedosos acerca de la historiografía de las élites americanas — apunta hacia una historia cultural de las mismas — tiene que ver sin lugar a dudas con los estudios comparados realizados en torno a las cortes virreinales americanas, monografías “inspiradas en la historiografía europea sobre el tema”. Estos estudios no dejaron de abrirle el paso a una indagación inédita, orientada hacia los espacios de poder en contraposición al consabido concepto de “Estado colonial”.

2Al considerar el papel de la Secretaría de Marina e Indias — la institución indiana más importante de la monarquía hispánica en el siglo XVIII —  este libro no deja de renovar radicalmente el conocimiento que se tiene de la burocracia indiana y de los intercambios entre esa destacada institución y las principales instancias indianas tanto en la Península Ibérica como en América. Lo logra además en otro contexto, el la llamada historia “atlántica”. Pese al papel instrumental que le correspondió al organigrama de la Secretaría de Marina a lo largo del siglo XVIII, las relaciones gestadas tanto a nivel institucional como personal por los secretarios del Estado y del Despacho de Marina e Indias con los actores sociales claves del mundo americano, como virreyes, gobernadores, científicos ilustrados, proyectistas y religiosos, resultan fundamentales. Por eso mismo, el propósito prosopográfico — la elaboración de biografías colectivas, tanto en el orden político como cultural — cobra especial relevancia y más todavía en una perspectiva comparada. En las sociedades del Antiguo Régimen y luego, en la Edad moderna, las relaciones personales no fueron meramente circunstanciales sino más bien, y como lo subraya el autor, “una práctica normal en la vertebración social de esa realidad”. De ahí la importancia que se les confiere a la diversidad de poderes “plurales y desiguales”:  dicho de otra forma, a las redes de relaciones sociales fundadas en la amistad política, el parentesco, el padrinazgo, el patronazgo, los lazos familiares combinados con las alianzas matrimoniales, el paisanaje o el clientelismo — aquellos vínculos sociales, de dependencia en una sociedad jerarquizada, que predominaron antes de la confirmación del Estado-nación — amén del « don por escribir » que fue parte del poder burocrático y de los recursos clientelares, de la liturgia del poder, y de las estrategias diseñadas in situ por estos personajes.

3Después de un primer capítulo centrado en cuestiones historiográficas y revisión de conceptos así como en la formuación de las hipótesis manejadas por el autor, sigue una serie de estudios de casos que ponen de relieve dos fenómenos consustanciales al entramado de vínculos personales e institucionales : la dominación y el conflicto, sin olvidar el factor reciprocidad que influye constantemente en esta relación de intereses personales derivada de la Secretaría de Marina o de la propia monarquía hispánica. V. Peralta insiste en el hecho de que el ejercicio del poder burocrático “implicó la activación de procesos continuos de negociación y de diálogo entre dos o más sujetos, con flujos ininterrumpidos de favores políticos de todo tipo con sus inherentes reconocimientos protocolarios y honoríficos”. En los cinco casos considerados, describe y analiza los resortes sociales tales como los llegaron a manejar las parentelas o redes familiares, el papel del patronazgo. Asimismo se refiere a las estrategias matrimoniales en cuanto “componentes fundamentales en la reproducción de nexos personales de interdependencia en los que dominó la relación diádica patrón-cliente”. Ahora bien, la documentación oficial no siempre refleja los vínculos sociales inherentes a las prácticas efectivas. En este sentido, la prosopografía de estos grupos, en cuanto herramienta de análisis de redes, alianzas y parentescos diversos, facilita la reconstitución de esa realidad, al tomar en cuenta otro tipo de documentación: los escritos, manuscritos o impresos producidos por los distintos “clientes” y las influencias de los mismos en las máximas autoridades americanas. V. Peralta insiste en este aspecto en el papel de varios memoriales limeños durante la administración de José Patiño y José del Campillo, del diario publicado en beneficio del virrey de Nueva Granada Sebastián de Eslava, futuro integrante del clan del ministro marqués de la Ensenada, o de las publicaciones auspiciadas por el ministro de Gracia y Justicia de indias Porlier (así como por ejemplo la Historia de Quito de Juan deVelasco o el Compendio del Reino de Chile). Otro tanto ocurrió con el Gobernador de Quito y Panamá Dionisio de Alsedo y Herrera, para mencionar tan sólo estos ejemplos. No por eso se deja de lado los alcances y límites de los vínculos clientelares evidenciados en los distintos destinos que tuvieron en la alta administración indiana personajes como Eslava o Alsedo y Herrera .

4Este feliz encuentro de la historia institucional y de la historia cultural contribuye por lo tanto en poner de relieve el constante trasvase de valores y prácticas normativas en el mundo atlántico hispano, y el hecho de que las estrategias institucionales en su conjunto no se pueden desligar de los vínculos personales. No es éste el menor logro de este libro y de su novedosa (¿atrevida?) reformulación de las relaciones clientelares en el ámbito indiano-peninsular, así como de las modalidades de comunicación entre un poder fundamentalmente centralista y los actores, patriarcas y jerarcas del lejano gobierno político-administrativo de América.

Para citar este artículo

Referencia electrónica

Frédérique Langue, « Víctor Peralta Ruiz, Patrones, clientes y amigos. El poder burocrático indiano en la España del siglo XVIII, Madrid, CSIC, 2006, 289 p., Colección América 1. », Nuevo Mundo Mundos Nuevos, Reseñas de libros y CD roms, 2007, [En línea], Puesto en línea el 16 mai 2007. URL : http://nuevomundo.revues.org//index5231.html. Consultado el 09 juillet 2008.

Autor

Frédérique Langue

Artículos del mismo autor

Todos los textos

Licencia

© Tous droits réservés