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Ces
deux peintures ci-contre sont l’image d’une ville
en construction. Le petit bourg de San Juan Parangaricutiro
(Michoacán), détruit en 1943-1944 par l’éruption
du volcan Paricutín, a été reconstruit
près de la capitale régionale, Uruapan.
La fresque peinte dans la basilique du Señor de los Milagros
met en valeur l’effort communautaire de la population,
qui a décidé de reconstruire les maisons englouties
par les coulées de basalte.
C’est une ville encore traditionnelle, dominée
par l’image du Christ, où le bois joue toujours
un rôle essentiel dans l’architecture locale. Dans
un télégramme daté du 31 juillet 1944,
le général Felix Ireta, gouverneur du Michoacán,
signalait qu’il avait dû assurer le transport de
grandes quantités de bois de construction destiné
aux habitants installés dans le Valle de los Conejos.
Quant au maire de la ville abandonnée, il réclamait
aux autorités des clous et des planches afin de réparer
les toits de lattes (tejamanil) abîmés par les
retombées de cendres et menacés de faire eau de
toutes parts.
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De manière
plus métaphorique, la fresque peinte sur les murs de
l’aéroport international de San José met
l’accent sur le rôle modernisateur de la ville :
les poutrelles d’acier et le béton sont les marques
d’une société nouvelle, tournée vers
le progrès, où les ouvriers, les ingénieurs
et les étudiants occupent une place centrale. |
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Photo
2 : Mexique, San Juan Nuevo,
basilique du Señor de los Milagros
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Photo 3 : Costa Rica, San José,
Aéroport international
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Photo
4 : Équateur, Patate
Dans les peintures officielles, commanditées par les municipalités
ou par les institutions publiques, c’est l’image d’une
communauté apaisée, rayonnante, qui domine. À Patate,
petit bourg des hautes terres andines, plusieurs fois détruit
par des séismes, la vie s’organise autour de la place centrale,
qui réunit tous les habitants.
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Photo 5 : Argentine, Zarate
L’église protège ses fidèles des colères
de la nature, représentée par le cône enneigé
d’un volcan. Comme à Patate, l’église de
Zarate est au cœur de la vie quotidienne. Bâtie sur les
rives du Rio Paraná, dont les flots bleus occupent le dernier
plan, la petite ville veut donner d’elle l’image d’une
cité tranquille et prospère, où les enfants aiment
venir jouer sur les toboggans de la place publique. En arrière
plan, les toits en dents-de-scie d’une usine rappellent que
Zarate a été, à l’échelle nationale,
un important centre industriel.
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Photo 6 :
Argentine,
Buenos Aires, Avenida 9 de Julio
À l’opposé des images consensuelles
chargées de brosser le portrait d’une ville idéale,
au service des citadins-citoyens, les artistes de rue éclairent
la ville moderne d’un jour nouveau. À Buenos Aires, ce
sont les encombrements qui caractérisent l’une des plus
importantes artères de l’agglomération, l’Avenida
9 de Julio, facilement reconnaissable à son gigantesque obélisque.
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Photo 7 : Brésil, São Paulo,
rives du Rio Pinheiros
Les acteurs essentiels de la circulation porteña sont
présents : le taxi jaune et noir, le bus scolaire et la benne à
ordures ménagères. À São Paulo, la ville se
résume à quelques éléments clés de
la modernité, pour le peintre naïf (peut-être un enfant)
qui a profité d’un mur nu pour exprimer sa vision du monde
: une voiture, des arbres, quelques passants, un oiseau, mais surtout
une boutique où l’on vend des hot-dogs et un grand immeuble
baptisé « shopping ». Pour des citadins largement influencés
par l’american way of life, les « shopping centers
» représentent une nouvelle manière de vivre la ville,
dans des espaces privatisés qui contribuent à segmenter
la vie sociale et à fragmenter les territoires urbains.
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Photo 8 : Brésil, São
Paulo,
Rua Lorena (Jardim paulista)
La ville
moderne, caractérisée par ses gratte-ciels, ses tours
et ses constructions massives, impose au peintre de nouveaux paysages.
À São Paulo, Jean-Paul Zilli a brossé un portrait
inquiétant de la mégapole brésilienne. |
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Photo
9 : Mexique, Mexico,
Planta de Asfalto
Étagée sur trois plans de couleur
noire, séparés par de fines lignes blanches, la cité
vit sous un ciel rougeoyant, qu’un soleil aveuglant traverse comme
une cicatrice. Or, la rua Lorena appartient à un quartier privilégié,
Jardim Paulista, où le principe de la verticalisation n’a
pas encore complètement triomphé, et où l’on
trouve encore d’importants secteurs occupés par des maisons
basses, entourés de jardins. À Mexico, sur le mur d’enceinte
de la Planta de Asfalto, située au sud de l’agglomération,
l’artiste a représenté une vaste cité de
tours et de barres écrasée par sa signature, qui s’impose
dans le ciel comme un serpent à plumes. Comme chez Zilli, à
São Paulo, les immeubles sont anonymes : ils ne dressent pas
le portrait d’une ville en particulier, mais font le procès
de LA ville en général.
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